El gran novelista inglés Somerset Maugham uso como base para su picaresca novela Entonces y ahora , una popular obra de teatro de Maquiavelo, el mismo filósofo de El principe , llamada La Mandrágora y quien creó dentro de las tradiciones de la comedia del arte una irónica farsa, en la que los viejos acaban derrotados por el amor joven.

Las supuestas propiedades mágicas de las mandrágoras, raíces que crecían al pie de las horcas, son la base para el delicioso engaño que del teatro pasó a la novela, en la mano maestra del inglés.